Le loisir culturel est un moyen d’expression qui se définit comme un ensemble de pratiques artistiques et culturelles, réalisées de manière libre ou encadrée dans une optique de bien-être, de loisir et de plaisir. Il est un vecteur de construction identitaire sur les plans personnel et collectif et permet l’intégration et l’engagement social, la socialisation et la découverte. Il est le reflet d’un sentiment d’appartenance d’une population.
À la suite de l'avènement de la nouvelle politique culturelle québécoise, Partout, la culture, le ministère de la Culture et des Communications a confié aux Unités régionales de loisir et de sport du Québec le développement du loisir culturel.
Les mandats confiés aux URLS en loisir culturel se déclinent en quatre objectifs généraux :
1. Réseautage et concertation :
Créer des liens durables et dynamiques entre les acteurs du loisir culturel locaux, régionaux et nationaux.
2. Bénévolat :
Intégrer les citoyens bénévoles de tout le domaine culturel aux activités développées, notamment la valorisation et la reconnaissance des citoyens bénévoles actifs dans tout le domaine du loisir culturel.
3. Formation :
Donner des outils aux acteurs et intervenants locaux et régionaux pour une meilleure intégration du loisir culturel dans leurs offres de service.
4. Expertise-conseil :
Développer une expertise-conseil dans l’accompagnement des acteurs du loisir culturel dans le développement d’initiatives et de projets significatifs pour le Bas-Saint-Laurent.